Når dørene til heisen åpner seg og Thomas vakler ut, er det eneste han husker fornavnet sitt. Men han er ikke alene. Straks blir han omringet av gutter som ønsker ham velkommen til Lysningen, en leir omgitt av vegger i et øde steinlandskap. I likhet med Thomas husker de heller ikke hvordan de kom dit eller hva som har skjedd med verden utenfor. Det eneste de vet er at steinporten ut til labyrinten som omgir dem åpnes hver morgen. At den blir stengt hver kveld. At det en gang i måneden kommer det en ny gutt med heisen. Og at ingen vil bli igjen i labyrinten etter mørkets frembrudd. Når Thomas og de andre innser at de er fanget inne i labyrinten bestemmer de seg for å samarbeide om å komme seg ut, og å avsløre den skremmende sannheten om hvem som har plassert dem der, og hvorfor.