Lastet med kunnskap og bibliotekarer sirkulerer stjerneskipet Alexandria mellom planeter i fjerne solsystemer. Noen av planetene er bebodd av mennesker som i en tidligere fase har forlatt jorden til fordel for nye muligheter. Stjerneskipets- og bibliotekarenes oppgave er å formidle kunnskap, samt knytte kontakt mellom de ulike planetene. Reisen mellom to planeter kan være lang, gjerne en menneskealder eller mer. Bibliotekarene ligger derfor ofte nedfrosset, i en form for bevisstløs dvale, mellom de ulike stoppestedene, men om ønskelig kan de holde seg "våkne" for å arbeide med forskjellige oppgaver underveis. Hver bok representerer en selvstendig problemstilling og et nytt møte med en ny planet. På Mizt spøker fortiden i form av gamle mennesker som har latt seg fryse ned og som nekter å gi opp troen på evig liv. Med jevne mellomrom lar de seg "tine opp" for å formane yngre generasjoner om å konsentrere all forskning om "oppgaven" - muligheten for evig liv.