Arto Paasilinna er en av Finlands mest folkekjære forfattere. I «Harens år» blir leseren tatt med på et frodig og underlig eventyr. Historien starter da journalisten Vatanen og hans fotograf er ute på et oppdrag et sted i Finlands dype skoger. En hare hopper ut i veien foran bilen. Vatanen går ut av bilen for å se hvordan det gikk. Haren lever, men har brukket bakbenet. Fotografen blir lei av å vente på Vatanen som spjelker beinet på haren, og forlater ham og haren i ødemarken. Eventyret som følger innbefatter blant annet en overarbeidet bulldosersjåfør som går amok, en skogbrann og en blodtørstig bjørn. Denne bjørnen har brukt flere år på å bevise at den finske presidenten Kekkonen i virkeligheten ble byttet ut med en dobbeltgjenger i 1968.