Romanen er fra 1969 og handler om en mystisk fremmed som dukker opp i den lille tyske byen Seefond i 1790-årene. Hans navn er Friedrich Meisner, men han kaller seg magnetisøren og hevder at han kan helbrede sykdommer som leger ikke kan kurere. Meisner får tillatelse til å kurere den blinde datteren til en av legene. Til alles overraskelse lykkes han, og Maria får synet tilbake. Magnetisøren har gjort et uutslettelig inntrykk på henne. Men mørke hemmeligheter og fortrengte minner skal snart dukke opp. Romanen handler om tro og ikke-tro, om kvinner og menn og om seksualitet og maktmisbruk. I kjent Enquist-stil blandes både fiksjon og ikke-fiksjon.