Amerigo Vespucci var en italiensk kjøpmann og geograf. Han kom i 1490 til Spania, og besøkte fra 1497 til 1498 Mexicos kyst. Vespucci dro i 1499 med spanieren Alonso de Hojedas ekspedisjon til Sør-Amerikas nordkyst og Vestindia. Han gikk i portugisisk tjeneste og var med på to forskningsferder (1501 og 1503 til 1504) til Brasil.