En tenåringsgutt blir funnet drept i den fredfulle Stockholmforstaden Blackeberg. Halsen er skåret over og liket er tømt for blod. Innbyggerne lammes av frykt når ryktene om ritualdrap sprer seg. 12-åringen Oscar fascineres av det bestialske mordet, og uten å være klar over det blir han etter hvert dratt inn i mysteriets mørke sentrum. John Ajvide Lindqvists debut er noe så sjeldent som en realistisk spenningsroman om vampyrer og hevn. Men den thrillerpregede fortellingen handler også om en ung gutts ensomhet, om det å bli oversett og forbigått, og om hvilke brutale krefter som bor i mennesker.