2040: Den velstående eiendomsinvestor Leo Yang - kjekk, fornem, en ekte Shanghai-mann - er på toget tilbake til byen etter å ha fulgt familien til flyplassen. Hans kone og to eldste barn, Yumi og Yoko, er på vei til Boston, selv om en datters åpenbaring snart vil omdirigere dem til Paris. 2039: Kiko, deres yngste datter og en ambisiøs skuespiller, bestemmer seg for å forfølge berømmelse for enhver pris, som sitt ikon Marilyn Monroe. 2038: Yumi kommer til Yoko i nød, etter at en studenthjemssituasjon på Harvard går katastrofalt galt. Når årene spoler tilbake til 2014, bringer Shanghailandere leserne inn i de delte og separate livene til Yang-familiens forelder av forelder, datter av datter og gjennom øynene til menneskene i deres bane. Vi skimter en fremtid der byens vann stiger og apokalypsens spøkelse aldri er langt unna. Men i Juli Mins hender ser vi også at uansett hva som kan endre seg forblir noe konstant. Shanghailanders er en uforglemmelig utforskning av ekteskap, forhold og den lagdelte opplevelsen av tid.