Denne utgivelsen er en forkortet og lettere revidert utgave av den originale tobindsutgaven. "Sin egen herre», del I, skildrer Bjørneboes oppvekst i Kristiansand på 1920-tallet, ungdomsopprøret som ender i vanære og krigsår i eksil. Boken beretter om livet med den første konen, tysk-jødiske Lisel Funck, tiden som kunstmaler og lærergjerningen ved Steinerskolen, diktdebuten og samfunnsdebatten rundt romanen "Jonas". Bjørneboe bryter med ektefellen og Norge, men vender etter noen kaotiske år på kontinentet tilbake i 1959 for å begynne et nytt liv. I andre del, "Født til frihet" har Bjørneboe vendt tilbake til Oslo, han gifter seg med Tone, får tre døtre og bygger et hjem i Enebakk. Utover 60-tallet forvandler han seg fra kulturkonservativ til politilsk radikal og samfunnsengasjert forfatter. Han publiserer artikler, essay, dikt, teaterstykker og romaner. På 70-tallet øker alkoholkonsumet og han mister kontrollen. 56 år gammel tar han sitt eget liv i 1976. Omtalen er utarbeidet av Biblioteksentralen.