I boken blir Hartvig Nissen (1815-1874) sitt virke som skolemann satt inn i en bred nordisk sammenheng. Han er en av de mest betydningsfulle personer for den norske skolens utvikling på 1800-allet. Nissen var student I København på slutten av 1830-tallet. Miljøet han var i der utviklet et nordisk nettverk, som skapte grunnlaget for hans virke og satte det inn i en bred nordisk sammenheng. Det fikk betydning for hvordan han utformet sine tanker om skolens utvikling. Han brukte sine bekjentskaper i de andre nordiske landene til å gjøre den norske skolen bedre. Samarbeidet over landegrensene kaster nytt lys over unionen mellom Norge og Sverige og hans bidrag til å utvikle Norge mot en selvstendig nasjon. Omtalen er utarbeidet av Biblioteksentralen.