Vi er i Warwickshire i Storbritannia etter den andre verdenskrig. En sommerdag blir legen Faraday tilkalt til det øde gregorianske herskapshuset Hundreds Hall som har vært Ayres familiens eiendom i over 200 år. Eierne av huset , en mor og hennes datter og sønn, har et konfliktfylt forhold og strever også med å tilpasse seg et samfunn som er i voldsom forandring. Det kan virke som Ayres-familien er hjemsøkt av noe mer illevarslende enn overklasseliv på hell. Finnes det rasjonelle forklaringer på det som skjer i huset? Doktor Faraday er lykkelig uvitende om hvordan hans egen historie på mystisk vis skal bli vevd inn familiens. Sarah Waters har skrevet en spøkelseshistorie kombinert med skarp sosial observasjon.