Boken viser hvordan Tarjej Vesaas' diktning preges av flyktige og ugripelige bilder. Forfatteren setter den selvbiografiske romanen Båten om kvelden opp som et prisme mot hans øvrige forfatterskap. Han følger hittil usette spor inn i Vesaas’ romaner, noveller og dikt og forsøker å fremheve det sanselige i språket.