En krigsskadet militærlege og en ung kjemistudent møtes, og allerede fra neste dag deler de leilighet i 221B Baker Street. Etter hvert begynner dr. Watson å lure på hva slags mann denne merkelige Sherlock Holmes egentlig er. En død mann funnet i et forlatt hus og en innskrift i blod på veggen, skal bli starten på det mest berømte kompaniskapet i kriminallitteraturen. En studie i rødt er den første Sherlock Holmes-historien som ble skrevet.