Tom Gates er en mester i å finne på unnskyldninger for ikke å ha gjort lekser: Han ble angrepet av en hund, utsatt for vannsøl eller truffet av et lyn. Toms skrivebøker er fulle av kruseduller, tegneserier og tanker, så vel som lærerens underfundige sitater. Men etter å ha fått masse skryt for historien "Camping Sucks", begynner det å gå nedover med skoleprestasjonene. Noe som er synd, for han er desperat etter å imponere Amy Porter som sitter ved siden av ham. Liz Pichon er utdannet grafiske designer og jobbet blant annet med å illustrere platecovere før hun begynte å illustrere billedbøker. Serien om Tom Gates har blitt svært populær og vunnet flere priser. Pichon håndtegner alle sidene i boken før den trykkes, og fonten er hennes egen håndskrift. Bøkene er rikt illustrert i tegneseriestil.