Noen ganger er livsløpet til enkelte personer mer spennende og eventyrlig enn fortellingen om en oppdiktet romanperson. Det kan man trykt si om ham som ble født inn i en skredderfamilie i Stavanger midt på 1600-tallet og gitt navnet Nils Olsen. Da han døde 72 år gammel i St. Petersburg bar han det stolte navnet admiral Cornelius Cruys og var en av de øverste på rangstigen i den da nylig avdøde tsar Peter den stores Russland. I denne biografien gis en gjennomgang av livet til denne usedvanlige stavagergutten. Det har vært skrevet lite i Vesten om admiral Cruys - en mann som var sentral i oppbyggingen av Russlands flåte. Med noter og litteraturliste.