Handlingen i frukthagen er lagt til Tennessee i 1930-årene. Her bor John Wesley, en gutt som prøver å finne seg selv. Her bor også Marion Sylder, en outcast og hjemmebrenner. Sylder har tatt livet av guttens far, uten at noen av dem er klar over det. Sammen med Johns onkel, Arthur, vikles de inn i et gammelt drama. Dette er den første romanen til Cormac McCarthy, og allerede en klassiker.