Kalevala regnes som Finlands nasjonalepos. Det bygger på folkesanger og eventyr som folkelivsforsker og lege Elias Lönnrot reiste rundt og samlet inn. Den mest kjente og omfangsrike versjonen av eposet ble utgitt i 1849. Det gir et rikt og mangesidig bilde av en verden der overnaturlighet er det naturlige. Vismannen Väinämöinens streven etter lykke og velstand for seg og sitt folk er rammefortellingen, og inn i den veves en rekke gamle sanger om andre helter og deres eventyr, jakt på overnaturlige dyr, reiser til lands og til vanns og livsfarlige besøk i Dødens rike. Kalevala er oversatt til mer enn 60 språk. Omtalen er utarbeidet av Biblioteksentralen.