Kriminalroman som foregår i antikkens Egypt. Ved foten av en klippe ligger det forvridde liket av Nofret, konkubinen til en ka-prest. Ung, vakker og slu, de fleste er enige om at hun fortjente å dø som en slange. Men prestedatteren Renisenb synes kvinnens død er mistenkelig og hun tror morderen skjuler seg i hennes husstand