Tre generasjoner kvinner, alle ved navn Cissie Colpitt, har ekteskapsproblemer, og alle velger den samme løsningen for å bli kvitt problemet: De drukner sine ektemenn, om enn på ulikt vis. For å unngå at mordene etterforskes, forfører de tilsynsmannen Madgett. Madgetts sønn, Smut, har en sterk forkjærlighet for spill og leker. For å få fullført en av lekene, må han ta sitt eget liv når vi seere har talt til 100. Men tar leken egentlig noen gang slutt? Strukturen i filmen, der liknende historier gjentas tre ganger, kan likne på oppbyggingen av eventyr. «Drowning by Numbers» kan ses som en svart komedie, et magisk eventyr, et labyrintisk spill, kulturkritikk og en hyllest til engelske malere og arkitekter. Omtalen er utarbeidet av Biblioteksentralen.