Elisabeth Løvlie utforsker i boken stillhet. Hva er stillhet? Hvordan kan stillhet gi ro og samtidig vekke angst? Hva er det støyen overdøver? Hun tar for seg tema som angst, lytting, tid og kjærlighet i jakten på stillhetens vesen og støyen som omgir oss. Hun viser at stillhet og støy ikke bare handler om lyd, og eksemplene er hentet både fra det hverdagslige og nære til livets mer evige spørsmål. Boken rommer flere litterære eksempler fra blant andre Shakespeare, Tolstoj, Ibsen, Orwell, Coetzee og DeLillo, og viser også hvordan stillhet og støy går igjen som tema hos ulike forfattere.