Samarkand, Tasjkent, Bukhara - Usbekistan, Kasakhstan, Tadsjikistan, er land langs Silkeveien. For mange er disse landene mest kjent fra det avisene forteller om brutale diktatorer og mulige oljefunn. I denne boka får man vite mer om både landenes blodige historie og frodige kultur. Landene langs den sentralasiatiske Silkeveien har byer som er eventyrlige som navnene selv, med fantastiske kulturminner fra tiden da det foregikk handel mellom Kina og landene rundt Middelhavet, og med et levende, blomstrende folkeliv. Silke ble først produsert i Kina for over 4500 år siden, og ble snart en ettertraktet vare i Vesten. Derfor er det nettopp silke som har gitt navn til dette nettverket av ferdselsveier gjennom Sentral-Asia.