Slaveri er ulovlig i alle land, men det eksisterer og øker faktisk raskt verden over. Kevin Bales anslår at det i dag finnes mer enn 27 millioner slavebundne mennesker - dette er mer enn alle de som ble hentet fra Afrika under den transatlantiske slavehandelen til sammen. Bales' urovekkende granskning av forholdene i Thailand, Mauretania, Brasil, Pakistan, India og deler av Amerika og Europa avdekker det nye slaveriets natur og hvordan det er tilpasset den globale økonomien. Til forskjell fra slaver i tidligere tider blir ikke de nye slavene betraktet som langsiktige investeringer. I stedet vurderer slaveeierne dem som billig vare med behov for et minimum av ettersyn - varer som kan kastes etter bruk. Bales belyser de økonomiske og sosiale kreftene som opprettholder slaveriet, fra korrupsjon hos de lokale styresmaktene til multinasjonale selskapers delaktighet. Bales er professor i sosiologi. Ill. med noen få fotos i sv/hv. Noter.