En mann fra en fremmed planet lander i en innsjø i New Mexico. Han kommer seg til nærmeste by og selger gullringer. Han kaller seg Thomas Jerome Newton og legger seg etter hvert opp en formue i kontanter. Han oppsøker en advokat og viser ham ni patenter som kan revolusjonere den kommunikasjonstekniske industrien på jorda. Sammen danner de "Newton's World Enterprises Corp". Men det er ugler i mosen.