Shrike holder til på Hyperion, i Tidskryptens dal. Der venter vesenet på dem som tilber det, på dem som frykter det og på dem som har sverget å drepe det. Hele galaksen er i krig og det er dommedag da sju pilegrimer begir seg ut på en reise for å løse gåtene om sine liv. Hver av dem bærer et desperat håp og en grusom hemmelighet. En av dem holder menneskehetens skjebne i sine hender. Science fiction-romanen er den første av fire bøker og har vunnet flere priser.