"Knerten" handler om en tøff, rampete, snartenkt og modig gutt. Lillebror har nylig flyttet og har ikke fått nye venner, da hans fantasivenn - trepinnen Knerten - dukker opp i en vedstabel. Når Lillebrors mamma tar seg jobb i butikk mens far er på reise som undertøysselger, må Lillebror klare seg selv store deler av dagen. Med Knerten i hånd møter han en ny hverdag fylt av spenning og dramatikk. Men kan en furukvist være en ordentlig venn - og har familien råd til å bli boende i det falleferdige huset? Filmen Knerten er basert på første boken i Anne Cath Vestlys klassiske barnebokserie om Lillebror og Knerten.