På det afrikanske kontinentet er Sør-Afrika en stormakt. Landet har en særpreget historie med sterke innslag av undertrykking og rasisme. I de første kapitlene ligger hovedtyngden på sørafrikansk historie etter 1910, med vekt på landets plass i verdensøkonomien, hvitt mindretallsstyre, apartheid og kampen for frigjøring. I de siste kapitlene er apartheidregimets sammenbrudd viet størst plass; den vanskelige overgangen til demokrati og den motsetningsfylte utviklingen i regnbuesamfunnet. Boken er en faglig framstilling av landet, men er også skrevet med sikte på alle som er interessert i sørafrikansk historie og det sørafrikanske samfunnet. Omtalen er utarbeidet av Biblioteksentralen.