Boken gir en grunnleggende innføring i litteraturkunnskap og er rettet mot studenter i grunnutdanningen i lærerstudiet. Teorien støttes av konkrete eksempler hentet fra aktuell samtidslitteratur og klassisk diktning. Didaktiske og metodiske innspill blir behandlet, og forfatteren gir en bredere gjennomgang av noen forfatterskap som egner seg til bruk i skolen, ikke minst litteratur for barn og unge. Sammenhengen mellom litteraturlesing og skriving vies vesentlig plass, samt konkrete ideer og opplegg knyttet til lesestimulering. Boken kan også brukes som håndbok i litterær skriving. Sentrale norske samtidsforfattere som Jan Kjærstad, Kjartan Fløgstad, Gro Dahle og Lars Saabye Christensen kommenterer teoretiske og praktiske sider ved sitt eget forfatterskap.