Østerrikeren Thomas Bernhard (1931-1989) hevdet hele sitt liv at det var romanen "Amras" han satte høyest av alle sine egne bøker. Dette tidlige verket i hans produksjon danner på mange måter selve essensen av hans tenkning: Hvordan frigjøre seg fra en historisk og arvelig situasjon som på mange måter arter seg som et direkte overgrep på både fornuft og følelser ? en krenkelse. Et brødrepar i begynnelsen av 20-årene befinner seg isolert og forlatt, beskyttet mot utenomverdenen og samtidig nærmest internert i et merkelig tårn i utkanten av Innsbruck. De autoritære foreldrene hadde, på grunn av morens dødelige sykdom og farens økonomiske sammenbrudd, besluttet at hele familien skulle begå kollektivt selvmord. Selvmordet lykkes for foreldrene, men brødrene blir reddet i siste øyeblikk, og plassert i tårnet av sin onkel. Til psykiateren Hollhof forteller den ene broren forhistorien og hva som skjedde etter at de kom til tårnet.