Den første verdenskrig førte til katastrofe i Europa. Fire imperier falt i grus og nye stater reiste seg. Boka handler om krigens årsaker og konsekvenser i politikken og hvordan den grep inn i vanlige menneskers liv. Det handler om hvorfor det gikk som det gikk for vinnerne og taperne. Den tar også for seg hvordan krigen var for soldatene og deres familiers del.