Sykdommen til døden ble første gang utgitt i 1849 under pseudonymet Anti-Climacus, med Søren Kierkegaard som utgiver. Verket er, ved siden av Begrepet om angst, det av Kierkegaards skrifter som sterkest har inspirert det 20. århundrets eksistensialister. Det handler om synden som fortvilelse. Denne fortvilelsen, eller erkjennelsen av den, er også veien til forsoning med Gud. Sykdommen til døden - eller fortvilelsen - ligger i selvet, ifølge Kierkegaard. Syndens motsetning er troen, og dermed blir troen veien ut av fortvilelsen.