Eksilforfatteren Adam blir oppringt i Paris av sin gamle venn Mourad, som forteller at han ligger for døden. Den dårlige nyheten får Adam til å reise til hjemlandet Libanon for første gang på 26 år. Men han rekker ikke frem i tide. Adam beslutter i stedet å kontakte resten av den gamle vennegjengen som ikke har vært samlet på så lang tid. Det skal vise seg at alle har gått svært ulike veier: en er mangemillionær i Jordan, en jobber for Pentagon, en har blitt munk, en gjør karriere i Brasil og den siste er radikal islamist. Dette er en historie om identitet og kulturforskjeller, livsvalg og vennskap. Amin Maalouf har høstet stor internasjonal anerkjennelse for sitt forfatterskap og har blant annet vunnet Goncourt-prisen.