Mikhail Sjisjkin er en av Russlands mest anerkjente forfattere og en sterk kritiker av hjemlandets styresmakter. Hvor fritt kan han prate fra sin eksiltilværelse i Sveits? Og hvordan mener han vi bør forholde oss til russisk kunst og litteratur, forstår han oppfordringer om kulturboikott?

I vår kom essaysamlingen ‘Krig eller fred’ ut på norsk med forord og to nye kapitler skrevet etter Russlands invasjon av Ukraina. I forordet skriver Sjisjkin:

“Krigsforbrytelser har ikke bare blitt begått mot mennesker, men også mot mitt eget språk. […]

I overskuelig fremtid vil ikke Russland lenger bli assosiert med russisk musikk og litteratur, men med bomber som faller på barn, med skrekkelige bilder fra Butsja.’ […] Hva kan en forfatter gjøre? Han gjør det han kan: Han gjør seg forstått. Ordene han velger, må være tydelige.”

Sjisjkins samtalepartner denne kvelden er norsk-ukrainske Olga Shamshur Flydal, seniorrådgiver i Helsingforskomiteen. I likhet med veldig mange, har de begge to røtter i både Russland og Ukraina. Hos oss møtes de til samtale: hvordan ser de for seg at dialog mellom den alminnelige russer og ukrainer kan være mulig, nå og på sikt?

Samtalen vil foregå på engelsk. Essaysamlingen er oversatt fra tysk av Merete Franz.