Guzel Jakhinas bejublede debutroman ‘Zulejkha åpner øynene’ er inspirert av bestemorens historie om de barbariske forholdene i Russland første halvdel av 1900-tallet. Romanen har blitt kritisert for både å svartmale og å skjønnmale den sovjetiske historien. Hvordan da og hvorfor det? Og hvilke likhetstrekk har boka med dagens regime?

Boka har fått strålende mottakelse i hjemlandet og verden for øvrig, er oversatt til 40 språk og var den mest lånte på russiske biblioteker i hele fem år. Jakhina møter Samtiden-redaktør og Russland-entusiast Christian Kjelstrup. Samtalen vil foregå på russisk og norsk, ordstyrer Kjelstrup vil simultanoversette.