På gjestgiveriet "Vrieslander" i den lille byen Kükenstadt i Nord-Tyskland arbeider tjenestejenta Marie-Sophie. Det er andre verdenskrig. En dag blir en utmagret flyktning ført til gjestgiveriet. Mannen har bare noen få eiendeler med seg, blant dem er en mystisk hatteeske. Marie-Sophie får i oppdrag å vokte ham natt og dag. Han er viktig. Det sies at han kan forandre verdenshistoriens gang. Hvem er han? Og hva inneholder hatteesken? Ved siden av historien om Marie-Sophie og flyktningen vrimler det av små og store fantastiske fortellinger. En av dem er kampen mellom Satan og den forfengelige erkeengelen Gabriel. Ifølge forlaget er dette en energisk og oppløftende roman som blander myte, historie og mirakler. Sjón (Sigurjón Birgir Sigurdsson) arbeider innenfor flere sjangre; billedkunst, musikk, litteratur, performance og film. Han skriver sangtekster for Björk, og sto bak librettoen til Lars von Triers film "Dancer in the dark".