Nedenom og hjem er Charles Bukowskis selvbiografiske klassiker om kunstneren som ung mann. Henry Chinaski er en innvandrergutt i USA. Han vokser opp i et lavere middelklassemiljø med sine tyske foreldre. Han blir banket opp av sin far, melkemannen, og mobbet på skolen fordi han ikke er som de andre. Henrys ansikt er vansiret av arr og kviser som bidrar til å forsterke følelsen av å være en fremmed. Kort sagt: Henry er en mistilpasset, uelsket gutt i en fattigfin familie, og hovedperson i Nedenom og hjem. Gjennom ham fortelles historien om USA, og spesielt Los Angeles, under den store depresjonen på 1920-tallet.