I bokens forord skriver Thomas Hylland Eriksen: ?Det er en fornøyelse å kunne introdusere denne fine lille boken for en norsk leserkrets, 25 år etter at den utkom på italiensk for en norsk leserkrets, 25 år etter at den utkom på italiensk for første gang. I Italia er ?Come si fa una tesa di laurea en smått legendarisk bok blant studenter, og den er så god at det nesten anses som jevngodt med juks å lese den. Opprinnelig ble boken skrevet for italienske studenter i humanistiske fag i annen halvdel av 1970-tallet. Ingen norske studenter bør la seg skremme av avstanden i tid, sted og fag. Å skrive en hovedoppgave, eller et annet større skriftlig arbeid, har mange fellestrekk, uansett hvor og når man gjør det.? Boken er inndelt i fem hoveddeler: Hva er en hovedoppgave og hva er formålet med den, valg av emne, innsamling av materiale, arbeidsplan og kartotek, skriveprosessen, den endelige redigeringen, konklusjon.