Vi får høre om den tyske maleren J.M. Rugendas reise til den argentinske pampasen. Han blir rammet av et lynnedslag når han rir på sin hest. Resultatet blir et vansiret ansikt og skrekkelige smerter. Siden får han morfin mot smertene noe som påvirker hans skaperevne og kunst. Dette er den første oversatte boka av den latinamerikanske forfatteren César Aira.