Det mangler ikke på saker om dagen som kaller på tankekraft og forslag til løsninger som kan lønne seg for det store vi. Her er ei bok som både utgjør fascinerende tilbakeblikk og som kan stimulere neste idémyldring med nye tanker, det vil si noen gode, gamle. «Historie for fremtiden» er ei historiebok med undertittelen «Inspirasjon fra fortiden for å løse vår tids utfordringer». Forfatterens formål med boka er sånn sett klar, gi innsikt og håp, ved å vise til hvordan et utvalg ulike prøvelser har blitt håndtert gjennom tidene. Skulle du kjenne motforestillingene stå i kø for mulig overføringsverdi fra gamle dagers trøbbel, kan dette fremdeles være givende lesning, for disse dykkene ned i historien er godt sydd sammen. Og nei, dette er ingen skjønnmaling av fortida, men som Goethe blir sitert på innledningsvis: «Han som ikke kan lære noe fra tre tusen år, lever fra hånd til munn».

Om trangen til å tenke på noe helt annet råder kan man reise på kartet med Judith Schalansky og “Atlas over fjerne øyer: femogfemti øyer jeg aldri har vært på og aldri kommer til”. Denne øyhoppinga rommer alt fra det komiske til det makabre, fra besøk på et fåtall helt øde øyer, det vil si, ubebodde av mennesker, til små selvforsynte øysamfunn med spesielle oppdrag og anliggender. Boka er gjennomført med et nytt stopp for hvert oppslag, der den ene siden gjengir kartet og den andre en kort historisk og geografisk plassering, i tillegg til den tilhørende beretningen. Hele prosjektet syder av en slags tørrvittig entusiasme, velegna for den allmenne nysgjerrigper eller de som bare vil komme seg langt av gårde. Atlas over fjerne øyer ble belønnet med prisen Årets vakreste bok i Tyskland i 2012.

Hva får man når lovløse tilstander for mennesker og miljø løftes fram via eminent fortellende journalistikk? Lyst til å lese mer og ork til å ta inn det som for noen er en del av dagliglivet et annet sted på kloden. I “Indre kriger” av Joseph Zárate er det enkeltmennesker og områder i Peru vi kommer tett på. Boka er tredelt, første overskrifta er Tre, så Gull, til sist Olje med fellestrekket svært ettertrakta naturressurser i Amazonas og i Andesfjellene. Konfliktstoffet ligger nettopp der, jakten på verdifulle råvarer opp mot de som står i veien for dette. Men tittelen er ikke entydig, i kjølvannet av utvinningsindustrien kan det følge andre fristelser enn hva naturgitt rikdom kan bidra med.

Skrevet av Åshild