Séverine (Cathrine Deneuve) er Pierres tilsynelatende forsiktige kone, men hun har masochistiske fantasier som avslører seksuell frustrasjon. Drevet av nysgjerrighet begynner hun i hemmelighet å arbeide på et bordell. Der går hun inn i rollen som Belle de jour, og finner sin egen måte å tilfredsstille kundene på. Men så forelsker en av stamkundene seg i henne.