Henry David Thoreau var en amerikansk forfatter som tilhørte kretsen omkring Ralph Waldo Emerson i Concord. Thoreaus betydeligste verk er Walden (1854, norsk oversettelse Livet i skogene, 1953), en skildring av et par års opphold ved den lille innsjøen Walden Pond like utenfor Concord, i et forsøk på å vise i hvilken grad mennesket kan frigjøre seg fra eiendom, karriere og plikter og konsentrere seg om selve det å leve.