Jean de La Fontaine var en fransk dikter, venn av Nicolas Boileau, Jean Racine og Molière. La Fontaine er mest berømt for sine Fables (12 bøker, 1668–1693), korte, versifiserte dyrehistorier inspirert av Aesops fabler. Historiene er også til dels imitasjoner av antikke fabler, og behandler motiver som gjenfinnes i folkelig litteratur i mange land.