Knut Einar Eriksen er en norsk historiker som særlig har vært opptatt av norsk sikkerhetspolitikk, overvåking i etterkrigstiden og arbeiderbevegelsens historie.Eriksen tok cand.philol.-graden i 1969, og ble førsteamanuensis ved Universitetet i Tromsø 1975. Fra 1982 til 1986 var han dosent og professor. Han flyttet så sørover og jobbet som avdelingsarkivar i Riksarkivet i årene 1986–99 og som daglig leder ved Arbeiderbevegelsens arkiv og bibliotek  i perioden 1999–2011.