Norbert Elias var en tysk-britisk sosiolog som særlig er kjent for sine analyser av kulturelle og samfunnsmessige endringer. Elias emigrerte fra Tyskland i 1933 etter at nazistene tok makten. Han hadde akademiske stillinger i Storbritannia, Ghana og Nederland før han kom tilbake til Vest-Tyskland. Hans mest kjente verk, Über den Prozess der Zivilisation, ble utgitt i 1939, men fikk først gjennomslag med den engelske utgaven, The Civilizing Process I og II (1978, 1982).