Ray Charles var en amerikansk sanger, musiker (piano, orgel, saksofon), komponist og orkesterleder. Han var en av de tidlige pionerene innen soulmusikken, og musikken hans kan karakteriseres som en blanding av soul, gospel, rhythm and blues og pop. Charles regnes blant de viktigste og mest suksessrike artistene innen det brede feltet populærmusikk.