Stein Kuhnle er en norsk samfunnsforsker med cand.polit. Kuhnle er professor i sammenlignende politikk ved Universitetet i Bergen fra 1982. Hans forskning er særlig tilknyttet velferdsstatens utvikling og mer allment til stats- og nasjonsbyggingsprosesser og demokratisering, alt i et komparativt perspektiv.