Stendhal er et av flere pseudonymer til den franske forfatteren Henri Marie Beyle. Pseudonymet er hentet fra den tyske byen Stendal.Stendhal ble født i Grenoble i 1783, studerte ved École Centrale i perioden 1796–1799 før han flyttet til Paris, der hans slektning Pierre Daru skaffet ham jobb i Krigsministeriet. Fra 1800 tjenestegjorde han i forskjellige perioder for Napoleon Bonapartes hær i Italia, Tyskland, Østerrike og Russland.Etter Napoleons fall flyttet Stendhal til Italia, der han skrev reiseskildringer, samt bøker om italiensk kunst, Joseph Haydn og Mozart.