Walt Whitman var en amerikansk lyriker, fra Long Island i New York. Etter noen få års skolegang kom han i boktrykkerlære, og arbeidet senere blant annet som journalist og redaktør av en rekke tidsskrifter og aviser.Den første utgaven av hans hovedverk, Leaves of Grass, kom ut på eget forlag i 1855. Diktsamlingen, som ble innledet med det kjente Song of Myself (norsk gjendiktning ved Per Arneberg, 1947), ble lite påaktet.