Walter Benjamin var en tysk filosof og kunstteoretiker.Han studerte filosofi i Friburg i 1912–1913, og fra 1913 i Berlin hvor han skrev avhandlingen Begriff der Kunstkritik in der deutschen Romantik (1919). Det lyktes ham imidlertid ikke å få retten til å undervise ved universitetet da hans avhandling om det tyske sørgespillet (Ursprung des deutschen Trauerspiels, utgitt i 1928), ble avvist.