William Somerset Maugham var en britisk forfatter. Han var en fengslende forteller, en prosaens mester; særlig novellene viser hans suverene behandling av den kyniske, poengterte anekdote. Menneskets og livets skyggesider dominerer ofte i hans fortellinger, som tar sine emner fra de forskjelligste kanter av verden; Maugham var meget bereist.