I John Williams tredje og siste roman følger vi keiser Augustus' liv fra Julius Cæsars død og til han selv ender sine dager. Gjennom brev, notater og utdrag fra dagbøker fortelles historien om Augustusvei til makten, hans tid som keiser og etableringen av Pax Romana. Like mye som en roman om storpolitikk er dette en fortelling om hvilken innvirkning arv og tilfeldigheter kan ha på et menneskes liv - og om ansvaret vi selv har for valgene vi tar, uavhengig av om vi ender opp som professor eller keiser. Omtalen er utarbeidet av Biblioteksentralen.