Tretten år gamle JoJo har flere rollemodeller i livet sitt: Den svarte morfaren Pop, den hvite farfaren Big Joseph og faren Michael, men strever med hva det vil si å være mann. Moren hans Leoni ønsker å være en god mor for JoJo og lillesøsteren, men sliter med rusavhengighet og klarer ikke å sette barna før egne behov. Med barna og en venninne i bilen, reiser hun nordover for å hente Michael som har sonet ferdig en dom. Bilturen gjennom sørstatslandskapet blir en roadtrip til helvete. Jesmyn Ward (f. 1977) er en av USAs mest prisbelønte forfattere, og har vunnet National Book Award to ganger. Omtalen er utarbeidet av Biblioteksentralen.